Schriftsteller

Schriftsteller

Als Schriftsteller bezeichnet man Urheber bzw. Verfasser literarischer Texte, womit diese zu den Autoren zählen. Für die Öffentlichkeit gilt im Allgemeinen jeder als Schriftsteller, der ein Buch veröffentlicht hat.

Im 17. Jahrhundert wurde der Begriff Schriftsteller aus "(in) eine Schrift stellen" im Sinne von "verfassen" gebildet. Er ersetzt seither als Berufsbezeichnung die Fremdwörter Skribent und Autor. Als Autor wird jeder bezeichnet, der einen Text egal welcher Art und in welchem Medium auch immer, veröffentliche und dafür Urheberrechte geltend machen kann. Die rechtlich ebenfalls ungeschützte Bezeichnung Schriftsteller möchte sich hier abgrenzen.

Autoren, die als Schriftsteller bezeichnet werden möchten, verbinden dies oftmals mit einem Leistungsnachweis. Dieser richtet sich nach der Anzahl ihrer nicht im Selbst- oder Zuschussverlag veröffentlichten Bücher sowie der Höhe der jeweils verkauften Auflagen und der etwaig kritischen Aufnahme durch die Rezensenten. Unterstrichen wird dies weiterhin durch den Wunsch, seinen Lebensunterhalt nur durch Buchveröffentlichungen zu bestreiten, was zuweilen auch mit der Selbstbezeichnung "Freier Schriftsteller" deutlich gemacht. Nach der engsten Definition des Begriffs Schriftsteller dürften sich in Deutschland maximal hundert von mehreren tausend in Schriftstellerverbänden organisierten Autoren als Schriftsteller bezeichnen.

Viele Schriftsteller sind in Berufsverbänden und Interessenvereinigungen organisiert. Größter Bundesverband in Deutschland ist mit ca. 4.000 Mitgliedern der gewerkschaftliche Verband deutscher Schriftsteller, der insbesondere auch Rechtsschutz und Beratung in Fragen des Urheberrechts bietet. Weiterhin sind die meisten Schriftsteller auch Mitglied in der "VG Wort" zur Sicherung der Zweitrechte an ihren Werken.